“Zal ik uw onderneming per 1 januari inschrijven?” was de vraag van de KVK medewerker op 2 januari 2007. “Nee hoor, ik vind 2 januari wel een leuke datum” was mijn reactie. En daar liep ik dan met mijn uittreksel de Kamer van koophandel in Utrecht uit. Ineens was ik “ondernemer”. Nou ja, ondernemer word je niet ineens dat ben je van je zelf al, alleen was het dan nu “officieel” en mocht ik gaan handelen. Met mijn 22 jaar was ik nog niet eens een jonge ondernemer. Er zijn veel succesvolle ondernemers die nog veel jonger zijn gestart, zelfs voor hun 18e, zelfs voor hun 16e!
Maar op 2 januari 2007 was DigiState dan geboren als eenmanszaak. Nu, 10 jaar later heb ik naast DigiState nog een holding BV en een UAB (vergelijkbaar met een BV) in Litouwen. Er is dus wel wat gebeurd in die 10 jaar. De eerste jaren was DigiState nog een soort “hobbyproject” wat ik naast mijn studie ben gestart. Eerst vanuit huis, later vanuit een achterkamertje boven een metaalbewerkingsbedrijf nu in een serieus kantoorpand en is DigiState een succesvolle IT onderneming met personeel.
DigiState is de crisisjaren goed doorgekomen. Het klinkt misschien cliché, maar dat komt toch doordat ik altijd “klein” wilde blijven. Als kleine onderneming zijn we altijd flexibel geweest. We konden snel schakelen en snel ons aanbod aanpassen naar hetgeen waarvoor er vraag was. Dit heeft er toe geleid dat wij ook de crisisjaren goed door zijn gekomen. Veel (middel)grote organisaties hadden en hebben moeite het hoofd boven water te houden doordat het schakelen in deze tijden, waarin veel verandert, moeilijker gaat en langer duurt.
Ook in de hostingbranche waarin DigiState opereert is consolidatie zichtbaar. De grote en middelgrote ondernemingen fuseren waar de kleine ondernemingen flexibel zijn en snel kunnen schakelen dus daardoor makkelijker kunnen overleven.
Als ondernemer ben ik altijd op zoek naar uitdagingen, mede daarom ben ik nu in Litouwen bezig met het LoRa project waarover ik eerder schreef. Ook heb ik me altijd graag ingezet voor onderwijs. Zo geef ik regelmatig gastcolleges op MBO’s en Hoge scholen. Ook ben ik sinds 2012 actief in het bestuur van branchevereniging ISPConnect. Dit omdat ik me graag inzet voor de kleine/middelgrote hoster in de webhostingbranche. Iets dat ik met veel plezier nog 1 of 2 jaar wil blijven doen. Dergelijke nevenactiviteiten houden je als ondernemer scherp en energiek.
Concluderend kan ik de afgelopen 10 jaar bestempelen als zeer toffe jaren waarin ik veel heb meegemaakt met DigiState maar ook heel veel heb geleerd! 10 Jaren die ik niet had willen missen. Maar ik ben niet iemand die lang stilstaat bij het verleden, ik kijk liever vooruit!
Voor DigiState zijn de plannen om de komende 10 jaar weer verder door te groeien, het dienstenportfolio te verruimen en onze klanten nog beter bedienen. Ik ben nog steeds van mening dat dat alleen maar kan door niet TE groot te willen worden.
Als ondernemer ga ik me nog meer focussen op buitenlandse projecten in de IOT business, een dienst die goed aansluit bij het portfolio van DigiState maar ook mijn persoonlijke interesse altijd heeft gehad.
Wat onze klanten merken van dit 10 jaar bestaan? Een mooie kortingsactie op onze hostingdiensten in januari en in de komende 10 jaar nog betere dienstverlening!
Met het personeel gaan we binnenkort een hapje eten om het tienjarig bestaan te vieren, zij zijn ten slotte de basis geweest voor dit toffe succes. Zonder hen was DigiState wellicht nog steeds een hobby projectje. En na dat etentje? Gewoon weer door! Op naar nog 10 jaar DigiState, op naar nog 10 jaar ondernemerschap!
Marin Heideman (1984), ondernemer, eigenaar DigiState & spreker